Στην οικογενειακή θεραπεία καταστάσεις που προκαλούν δυσφορία, πόνο, όπως οι μεταβατικές περίοδοι, τα προβλήματα επικοινωνίας, οι συγκρούσεις, θέματα συμπεριφορών, αλλά και η εμφάνιση συμπτωμάτων σε ένα ή περισσότερα μέλη, διερευνώνται υπό το πρίσμα των δυναμικών των σχέσεων της οικογένειας. Το άτομο ως μέρος του όλου της οικογένειας επηρεάζει και επηρεάζεται από αυτό. Οι συμπεριφορές, τα προβλήματα, τα συμπτώματα γίνονται κατανοητές μέσα από τα μοτίβα επικοινωνίας και αλληλεπιδράσεων του οικογενειακού συστήματος. Διευρύνοντας το φακό από το άτομο στην οικογένεια στόχος είναι να αναζητηθούν νέες ερμηνείες, νέα νοήματα που θα συμβάλλουν στην αλλαγή των δυσλειτουργικών μοτίβων αλληλεπίδρασης και θα επιτρέψουν να αναδυθούν οι πηγές δύναμης, εξέλιξης και θετικής αλλαγής.